Dal capitalismo al servizio:il mio viaggio verso i Peace Corps

Questo articolo fa parte della funzione "Storie dei lettori" di Arricchisciti lentamente. Alcune storie contengono consigli generali; altri sono esempi di come un lettore GRS abbia raggiunto il successo finanziario o il fallimento. Queste storie presentano persone di tutti i livelli di maturità finanziaria e con tutti i tipi di reddito.

Sono sempre stato un po’ un capitalista per così dire, quindi quando ho deciso di unirmi ai Peace Corps diversi anni fa, non solo è stato uno shock per la mia famiglia e i miei amici, è stato un po’ uno shock per me. All'epoca amavo il mio lavoro, ma sapevo che mi sarei pentito di essere rimasto troppo fedele al percorso aziendale che avevo seguito.

Calcolo del costo opportunità

Quando consideri un cambiamento importante nel tuo stile di vita, chiediti se lo sei davvero perdere l'intero stipendio quando ti prendi una pausa dal lavoro. Quando stavo valutando l’impatto finanziario che avrebbe avuto Peace Corps, sapevo che il programma avrebbe coperto il mio viaggio, le spese di soggiorno e l’assistenza sanitaria, quindi non avrei rinunciato al mio intero stipendio per due anni. Rinuncerei solo a ciò che avrei potuto potenzialmente risparmiare alla fine di ogni anno. Invece di essere qualcosa come $ 100.000 per due anni, il mio costo opportunità era in realtà più vicino a $ 14.000 in totale. Sembrava un prezzo ragionevole da pagare per l'esperienza.

Quindi l'ho fatto.

Ho vissuto in Africa occidentale per due anni lavorando come consulente per piccole imprese e ho amato ogni singolo secondo. Ok, forse non ogni secondo, ma come attesterà la maggior parte dei volontari; anche se ti unisci ai Peace Corps per servire gli altri, esci da quell'esperienza sentendoti come se fossi stato tu a ricevere il servizio più grande.

Quando sono tornato, la mia prospettiva su denaro, ricchezza e consumo era cambiata. Avevo vissuto in modo estremamente semplice e questo ha influenzato notevolmente le mie abitudini di spesa. (Un primo viaggio a Banana Republic mi ha fatto piangere.) Sono sempre stato frugale, anche prima del mio servizio, ma vivere in un paese in via di sviluppo con $ 150 al mese rende molto più facile vedere il confine tra desideri e bisogni. Anni dopo il mio servizio, i risparmi che ho ottenuto dal mio stile di vita modesto si sono ridotti facilmente compensato quel costo opportunità iniziale.

Distinguersi dalla massa

Non avevo mai considerato che il volontariato internazionale potesse essere vantaggioso per la mia carriera; infatti l'ho sempre considerato un po' un sacrificio professionale. Tuttavia, la mia esperienza mi ha distinto dagli altri candidati al lavoro. Quando sono tornato a casa c'è voluto del tempo ma ho trovato un'ottima posizione nel campo che volevo. Un po' più avanti, quando volevo vivere di nuovo all'estero, il periodo trascorso nei Peace Corps è stato un punto di forza per il mio nuovo datore di lavoro , che cercava qualcuno con esperienza internazionale.

Ora vivo e lavoro in Asia e sono felicemente tornato sul percorso aziendale che seguivo prima del mio servizio. Ma ora ho fiducia sapendo che posso cambiare rotta e avere successo.

Altri vantaggi

Oltre a rendere quasi automatiche le abitudini frugali e ad acquisire una preziosa esperienza internazionale e interculturale, ci sono altri potenziali vantaggi finanziari di programmi come Peace Corps:

• È ora di far crescere il tuo gruzzolo. Non si tratta di un beneficio pianificato, ma vedo un grande valore per coloro che sono prossimi alla pensione e che potrebbero voler lasciare il lavoro ma non sono ancora pronti ad attingere ai propri risparmi o alla previdenza sociale. Perché non dedicare due anni al volontariato e lasciare che l'interesse composto faccia la sua magia? Recentemente Peace Corps ha cercato di attirare volontari più anziani ed esperti. Un avvertimento:uno dei volontari più anziani del mio gruppo aveva bisogno di terminare il suo servizio in anticipo per motivi di salute, quindi assicurati di avere un piano di riserva.

• Esperienza. Piuttosto che aspettare che l'economia finisca disoccupato o in un lavoro al di fuori del tuo campo, questa potrebbe essere un'opzione unica per coloro che hanno bisogno di acquisire esperienza per la propria carriera (o prima di fare domanda per un corso di laurea).

• Rinvio prestito studentesco. Alcuni prestiti federali possono essere rinviati durante il servizio Peace Corps (e altri programmi come AmeriCorps) e ora i prestiti Perkins possono anche essere parzialmente annullati per il servizio.

• Affiliazioni a programmi di laurea. Peace Corps è affiliato con diverse università che ti consentono di prendere parte al programma Master International, dove il tuo servizio conta per il tuo master, o al programma Fellows/USA, che fornisce l'idoneità a generose borse di studio al tuo ritorno dal servizio. Sicuramente esaminalo tempestivamente poiché le offerte sono limitate e i tempi di applicazione possono essere lunghi.

Parole di avvertimento

Così come esistono potenziali vantaggi, esistono anche diverse precauzioni e considerazioni:

• Non sto sostenendo che qualcuno dovrebbe aderire a un programma come Peace Corps che non lo abbia già preso in seria considerazione. Voglio semplicemente aiutare le persone a capire che il servizio di volontariato a lungo termine può avere un impatto neutro e talvolta positivo anziché negativo sulle proprie finanze.

• Credo che la maggior parte dei vantaggi di cui ho discusso sopra possano essere ottenuti da qualsiasi esperienza in cui puoi trascorrere molto tempo vivendo con un livello di reddito simile a quello di una comunità svantaggiata . Peace Corps è un programma basato sul governo degli Stati Uniti; se non ti piace o non si applica a te, considera VSO o IESC. Le opzioni locali con sede negli Stati Uniti includono AmeriCorps e Teach for America.

• I Peace Corps supportano il post -Il servizio (finanziario, medico, ecc.) non era, secondo la mia esperienza, molto forte. Sfortunatamente, molti dei miei colleghi sono rimasti disoccupati o sottoccupati per diversi mesi dopo il servizio; quindi è importante avere un piano solido per questo periodo. (La scuola di specializzazione è un passo successivo comune.)

Ci sono diverse cose che possono rendere i Peace Corps difficili o impossibili:

• Puoi iscriverti come coppia sposata, ma non puoi portare figli con te.
• Avere un debito significativo o un mutuo non ti squalifica, ma renderà le cose più difficili per te se vivi con uno stipendio locale.
• Dovrai superare uno screening medico, ma molte volte i problemi medici noti possono essere risolti.
• A meno che tu non abbia una forte esperienza lavorativa, avrai bisogno di una laurea.

Infine, se decidi di fare volontariato internazionale, non essere tentato di spendere molti soldi in roba prima di partire. Ho speso troppo e la maggior parte dei miei "oggetti essenziali" sono finiti sotto il letto per due anni!

Un'occasione per vedere il mondo

Il volontariato a tempo pieno non è per tutti. Detto questo, se desideri vedere il mondo, ma non ti consideri un nomade del blog o specializzato in "design dello stile di vita" e se vuoi davvero spingerti oltre e servire gli altri, le tue finanze non dovrebbero ostacolarti.

Ci sono altri che hanno partecipato a programmi simili con esperienze molto diverse? Se stai considerando un programma come questo, cos'altro potrebbe impedirti di agire?

Questo articolo è stato scritto da Bon .