Come si confronta il tuo capo con Optimus Prime?

I professori di management Peter Harms e Seth Spain hanno effettivamente utilizzato il cartone animato di "Generazione 1" del 1984-1987 di "Transformers" per fare la loro ricerca su una leadership efficace. I "Transformers" nella foto qui provengono dalla versione cinematografica.

Il tuo capo è un benevolo Optimus Prime o un tirannico Megatron? Oppure ... sei bloccato con uno Starscream narcisistico e chiacchierone?

Queste sono le domande che sorgono da un capitolo appena pubblicato nel libro di prossima uscita di Emerald Group Publishing "Leadership Lessons from Compelling Contexts". Nel libro, i professori di management Peter Harms e Seth Spain esplorano come un programma televisivo degli anni '80 come "The Transformers" può plasmare i nostri atteggiamenti nei confronti dei leader, fornendoci modelli per una leadership efficace sul lavoro.

Convenientemente, l'impatto dell'influenza dei "Trasformatori" potrebbe essere al suo apice in questo momento. Come mai? Perché la generazione che è cresciuta con le sue lezioni sono i decisori di oggi. Non solo hanno guardato Autobot e Decepticon, ma hanno anche giocato con i giocattoli, impegnandosi in giochi di ruolo che hanno definito la loro idea di leader efficace.

Harms riconosce che lo spettacolo non era così popolare tra le ragazze, ma dice:"Non sono del tutto convinto che questo sia un giocattolo solo di genere. Ho giocato con molte ragazze che avevano i loro Transformers. Anche mia figlia le adora. "

"Le persone della nostra età guardano indietro con nostalgia", dice Harms. "Vogliono che i loro figli abbiano lo stesso tipo di esperienze". Per questo motivo, "Transformers" funziona come un moderno esempio di folklore tradizionale, con messaggi che istruiscono e divertono, come i miti e le leggende hanno fatto per migliaia di anni.

La ricerca è stata disegnata analizzando le caratteristiche statistiche di ciascuna scatola dei giocattoli dei Transformers insieme alla retorica del cartone animato "Generazione 1" del 1984-1987. Ciò includeva 120 caratteri, con categorie di valutazione raggruppate in capacità cognitive, abilità fisiche e qualità del carattere.

Harms e la Spagna non sono gli unici a sostenere i Transformers come modelli di leadership aziendale. Almeno una mezza dozzina di altri scrittori online deliberano sulle qualità di Optimus Prime quando considerano la loro situazione lavorativa. Harms e la Spagna sostengono specificamente che "Transformers" evoca quattro messaggi chiave su ciò che rende il posto di lavoro ideale.

1. Il potere è condiviso

I modelli di business di successo mostrano che le organizzazioni sono più efficaci quando il potere è condiviso e quando nessun singolo individuo domina con i propri obiettivi egoistici. Gli Autobot lo dimostrano trattandosi l'un l'altro con dignità e rispetto, operando in una struttura organizzativa distribuita. "Optimus sollecita la loro opinione", dice Harms. "Delega a loro. Quando cade o quando non è in giro ci sono persone che sono prontamente in grado di prendere il potere. Ma quando torna indietro, rinunciano."

Mentre gli Autobot considerano Optimus Prime come primus inter pares (il primo tra pari), il leader dei Decepticon Megatron è chiaramente un tiranno. "Ha creato un'enorme distanza sociale tra se stesso ei suoi subordinati. È apertamente ostile nei loro confronti per la maggior parte del tempo."

Concentrare il potere in questo modo su un singolo individuo imperfetto si traduce in una base omogenea di seguaci di basso livello, che a volte sabotano i propri progetti per gelosia. Secondo Harms, lo vediamo nelle organizzazioni del mondo reale con leader insulari e narcisisti, che prendono decisioni sbagliate perché non ricevono feedback tempestivi e accurati dai loro seguaci. Alla fine, il morale è basso.

"Non vedi tutto andare in pezzi con gli Autobot", dice Harms, "perché tutti hanno il potere di svolgere la missione e fanno parte del processo. Alla fine sono diventati un gruppo molto più coeso".

2. I leader sono individui eccezionali

A modo loro, sia Megatron che Optimus Prime sono individui eccezionali. Lo stile autoritario del primo si riflette nella sua forza brutale, mentre Prime è noto per la sua benevolenza, sacrificio di sé e perdono.

La ricerca nel mondo reale mostra che i team tendono a selezionare individui straordinari per guidarli. Ciò include fattori fisici come altezza e peso, nonché intelligenza. Queste qualità segnalano la capacità di un leader di contribuire alla sopravvivenza di un gruppo, oltre al loro precedente successo.

3. L'intelligenza è importante

Tra le qualità che rendono straordinario un individuo, l'intelligenza è spesso considerata la più alta nei leader. Oppure, visto dal punto di vista di Megatron, "È solo una tale ignoranza che ti relega nei ranghi dei subalterni, Starscream!"

Harms spiega che Megatron stesso non doveva essere super brillante. Doveva solo essere il più intelligente della sua squadra... e abbastanza ambizioso da elaborare un nuovo piano per conquistare il mondo ogni settimana.

Quando si parla di intelligenza, tuttavia, Harms significa un aggregato di esperienza, conoscenza e capacità di apprendere e prendere buone decisioni basate sui fatti. Tale capacità cognitiva si riflette nella saggezza di Optimus Prime. A differenza di Megatron, tuttavia, Prime riconosce che "A volte anche l'uomo o la macchina più saggi può commettere un errore".

4. Seguito

Infine, gli autori si rivolgono al modello di "followership" di Thomas Sy del 2010 per mostrare come gli Autobot dimostrino un'organizzazione coesa. Harms lo descrive come subordinati che dimostrano leadership quando non sono ufficialmente imbevuti di quel tipo di potere. Un team funziona bene quando ha persone con tre caratteristiche positive:industria, entusiasmo e lealtà. Autobot come Wheeljack, Ratchet, Perceptor e Jazz dimostrano queste caratteristiche. Vengono presentati interessi, punti di vista e pensieri unici su tattiche e strategie.

Anche i Decepticon hanno seguaci positivi come Shockwave, un Megatron subordinato lasciato a capo di Cybertron, che fa il suo lavoro per migliaia di anni senza dubbi. Ma la maggior parte dei Decepticon mostra qualità negative come conformità, insubordinazione e incompetenza. Harms interpreta il conformismo come quando accadono cose brutte nelle organizzazioni perché le persone semplicemente le assecondano. "Puoi avere questi leader terribili", dice, "ma come molti dei principali scandali che vediamo nella vita aziendale o persino nella politica mondiale, è perché i seguaci hanno assecondato l'idea pazza o negativa di qualcuno senza metterlo in discussione".

Finché tutti non saranno uno

Allora come si cambia un leader come Megatron?

"È sempre più facile fare la cosa rapida, prendere le tue ricompense, sfruttare le persone, urlare, urlare ed essere difficili", dice Harms. Quindi raccomanda ai leader di pensare a cosa farebbero se un bambino li guardasse.

"Saresti il ​​bravo ragazzo o il cattivo? Se il tuo lavoro fosse un cartone animato, la gente tifarebbe per te? O fischierebbe?"

Harms sostiene che fare la cosa giusta ed essere consapevoli, riflessivi e rispettosi delle altre persone richiede più tempo e fatica. Soprattutto perché ogni leader è importante per la propria organizzazione e le sue decisioni possono creare o distruggere i team che guidano. Altrimenti ti ritroverai con un guscio distopico e bruciato di un pianeta come Cybertron per un posto di lavoro.