Tariffe:cosa sono e come influiscono sulle vostre finanze

Il presidente Trump ha recentemente annunciato nuove tariffe sulle importazioni di acciaio e alluminio, in una mossa che ha ottenuto recensioni contrastanti da leader aziendali e politici. Le nuove tariffe aumenterebbero i prelievi sull'alluminio del 10% e sull'acciaio del 25%.

Si discute molto sulla sensibilità di queste tariffe, ma piuttosto che guadare in quella palude, esaminiamo cosa sono le tariffe e come influiscono sull'economia e sui tuoi investimenti.

Che cos'è una tariffa?

Una tariffa è essenzialmente una tassa che il governo applica agli articoli importati. Per esempio, il governo può scegliere di imporre una tassa sulle auto straniere o sul cotone importato. Ci sono tariffe applicate su un numero strabiliante di prodotti, da materiali da costruzione e vegetali, alle sostanze chimiche e persino agli animali vivi. Le tariffe possono essere imposte per articolo, per peso o dimensione, o per percentuale di valore.

Le tariffe possono anche variare a seconda del paese. Per esempio, gli Stati Uniti possono imporre una tariffa sulle camicie prodotte in Cina, ma non in Vietnam. Gli Stati Uniti impongono dazi sulle importazioni da molti paesi, ma ha anche accordi di libero scambio con molte nazioni che consentono a entrambe le parti di importare merci senza tariffe.

Perché esistono le tariffe?

Le prime tariffe negli Stati Uniti sono arrivate poco dopo che la nazione ha ratificato la Costituzione, e sono stati motivati ​​in gran parte dalla necessità di entrate del governo. Le tariffe hanno svolto un ruolo importante nel finanziamento del governo nei giorni prima delle imposte sul reddito.

Le tariffe oggi producono ancora miliardi di entrate per il governo, ma sono anche progettati per aiutare a proteggere le industrie e le aziende con sede negli Stati Uniti. In sostanza, le tariffe imposte sulle merci importate rendono quelle merci più costose, dando così un vantaggio competitivo alle imprese americane. Ma gli oppositori delle tariffe affermano che possono danneggiare il commercio internazionale e alla fine portare a una minore crescita economica in tutto il mondo.

In che modo una tariffa influisce sui prezzi?

Le tariffe incidono sul costo di molti dei prodotti che acquistiamo. Basta guardare l'etichetta sulla maglietta che indossi o sul giocattolo di tuo figlio. Anche se un prodotto è fabbricato o assemblato negli Stati Uniti, può essere realizzato con materiali prodotti all'estero. Dato che ci sono prelievi su migliaia di merci importate, è quasi impossibile tenere un prodotto che non è reso più costoso dalle tariffe.

L'impatto specifico sul prezzo varia, però. Alcune tariffe sono relativamente piccole e vengono notate a malapena dai consumatori. Anche tariffe significative potrebbero non influire molto sul costo di un singolo articolo. (Un'analisi ha affermato che il costo di una lattina di zuppa Campbell potrebbe aumentare di meno di un centesimo a causa della tariffa più elevata di Trump sull'acciaio.) In vari momenti della storia, però, le tariffe hanno determinato aumenti problematici dei prezzi. Per esempio, tariffe sulle importazioni agricole durante la Grande Depressione, che sono stati progettati per sostenere gli agricoltori americani, ha portato a prezzi alimentari più alti in un momento in cui le persone erano in difficoltà finanziarie.

Quali sono i settori interessati dalle tariffe?

Quasi ogni azienda è in una certa misura influenzata dalle tariffe, sia direttamente che indirettamente. Una tariffa sull'acciaio, Per esempio, avrà un impatto sull'industria siderurgica all'estero, ma a sua volta potrebbe aumentare i costi per le società di costruzioni americane che utilizzano l'acciaio. Allo stesso modo, una tariffa sull'alluminio potrebbe significare costi più elevati per l'industria della birra perché le sue bevande sono vendute in lattine di alluminio.

Gli Stati Uniti hanno imposto tariffe relativamente alte sugli indumenti prodotti all'estero, mentre l'elettronica ha tariffe molto più basse.

In che modo questo influisce sui miei investimenti?

Mentre le tariffe sono progettate per proteggere e rafforzare le industrie statunitensi, l'impatto effettivo sui profitti di un'azienda – e sugli investitori – non è facile da prevedere. Consideriamo l'industria automobilistica. Ci sono state a lungo tariffe sulle auto e sui componenti automobilistici importati, ma le case automobilistiche straniere, tra cui Toyota e Honda, hanno ancora registrato vendite elevate mentre l'industria automobilistica statunitense ha attraversato difficoltà.

Dopo l'annuncio del presidente Trump sui dazi su acciaio e alluminio, l'S&P 500 è sceso di oltre l'1,3%. Ma gli analisti hanno minimizzato ogni timore di una più ampia recessione economica, suggerendo che le aziende e l'economia nazionale sono troppo grandi per essere influenzate da una qualsiasi tariffa. Inoltre, poiché molti investitori hanno portafogli diversi, gli impatti possono uniformarsi, poiché alcune aziende potrebbero beneficiare delle tariffe mentre altre potrebbero vedere impatti negativi.

"Di solito ci vuole qualcosa di più delle pressioni sui costi in uno o due settori per causare una recessione, " Fisher Investments ha scritto in merito al recente ordine tariffario. "Non intendiamo ignorare l'impatto personale che tutto ciò può avere sui lavoratori e sui proprietari di piccole imprese, ma i mercati sono insensibili, e in momenti come questo, pensiamo che gli investitori facciano meglio a pensare come i mercati".