Guida al mercato azionario:cos'è e come funziona?

Il mercato azionario offre un'opzione per acquistare, vendere e scambiare azioni finché i mercati sono aperti (in genere nei giorni lavorativi). In sostanza, le azioni sono un modo per possedere una quota di una società per azioni. I prezzi si basano sui guadagni dell'azienda.

In altre parole, se la società ha un'alta percentuale di guadagni o se gli esperti ritengono che lo farà, i prezzi delle azioni aumenteranno. Le azioni in genere aumentano di prezzo quando l'economia va bene. Ciò significa anche che quando un'azienda non sta andando bene (o si prevede che perderà denaro), i prezzi delle sue azioni cadranno.

Alcune società distribuiscono anche pagamenti di dividendi ogni anno (pensalo come un bonus extra se l'azienda guadagna più profitti) agli azionisti, il che può aggiungere valore.

Gli investitori che acquistano azioni mirano a ottenere un prezzo basso in modo da poterli vendere a un prezzo più alto in seguito, mentre i venditori mirano a fare il contrario. I trader vogliono abbassare il prezzo se ritengono che un'azienda andrà male e aumentare il prezzo se pensano che andrà bene.

Mentre tutto quanto sopra sembra complicato, non deve esserlo. Analizzeremo più da vicino cos'è un mercato azionario, come funziona e come puoi iniziare a investire in quest'arena.

Che cos'è il mercato azionario?

Un mercato azionario aiuta gli investitori ad acquistare e vendere azioni di società, note come azioni. La definizione del termine di solito si riferisce ai principali indici come l'S&P 500 o il Dow Jones Industrial Average per tracciare la performance azionaria di una società. Ciò semplifica il monitoraggio dei prezzi delle azioni poiché è piuttosto difficile tenere d'occhio ognuno di essi.

Le borse valori includeranno una parte del mercato azionario - in genere le società più grandi o significative - e il loro rendimento è generalmente considerato rappresentativo dell'intero mercato.

Quando il mercato chiude, significa che le azioni all'interno dell'indice sono state scambiate più in alto rispetto al passato:il mercato ha guadagnato valore nel suo insieme. Quando chiude, significa che gli investitori potrebbero perdere denaro perché gli indici azionari sono caduti:il mercato ha perso valore.

Un mito comune sul mercato azionario è che sia determinato dall'economia statunitense. Il fatto è che il mercato azionario può essere influenzato dall'economia e persino contribuire ad essa. Ad esempio, se gli investitori ritengono che l'economia sia forte o che stia crescendo, investiranno in azioni. In un'economia forte, le aziende in genere vedranno guadagni più elevati, il che significa che molto probabilmente i prezzi delle azioni aumenteranno, aumentando gli utili o il numero di azionisti.

Se accade il contrario, o se ci sono potenziali minacce per l'economia in generale, gli investitori in genere investono i loro soldi in investimenti più sicuri come obbligazioni o altri tipi di attività. Il calo dei prezzi delle azioni può verificarsi anche durante un crollo del mercato azionario, che può persino causare una recessione.

Cos'è una borsa valori?

La borsa si riferisce a un'organizzazione in cui gli investitori possono acquistare e vendere azioni o azioni della società. Sostanzialmente promuove la compravendita di azioni attraverso servizi, strumenti e sistemi. Confrontalo con un mercato azionario, che si riferisce al funzionamento generale della negoziazione di azioni e include borse valori, mercati fuori borsa e sistemi di negoziazione elettronica.

Attualmente, la Borsa di New York e il Nasdaq sono le due più grandi borse del mondo. Entrambi valgono circa $ 21 trilioni in tutte le sue azioni, ed entrambi si trovano a New York City:il Nasdaq a Times Square e il NYSE a Wall Street.

Come funziona il mercato azionario?

Ora che hai una comprensione del mercato azionario, esploriamo come funziona. L'idea è che le borse valori operino in modo molto simile alle case d'asta, dove acquirenti e venditori possono fare scambi e negoziare i prezzi per le azioni.

Come accennato, il mercato azionario funziona attraverso borse come il Nasdaq o il NYSE. Le aziende elencheranno le loro azioni su una di queste borse:passa attraverso un processo chiamato offerta pubblica iniziale o IPO. Una volta che il titolo è quotato, gli investitori possono quindi acquistare le sue azioni e la società può utilizzare i fondi per far crescere la propria attività. Lo scambio quindi tiene traccia dell'offerta e della domanda di azioni quotate e gli investitori possono negoziare tra loro.

Alcune borse, come il NYSE, funzionano come un'asta in cui gli offerenti interagiscono direttamente con il venditore. Altri, come il Nasdaq, hanno acquirenti e venditori che lavorano con un rivenditore invece che direttamente l'uno con l'altro.

Il prezzo di ogni azione è determinato dalla domanda e dall'offerta, o dalla quantità di azioni che gli investitori sono disposti ad acquistare o vendere. La maggior parte di questi calcoli viene eseguita tramite algoritmi informatici. Le azioni possono essere acquistate e vendute solo da broker autorizzati tramite market maker designati.

Come si investe nel mercato azionario?

Ora che sai come funziona il mercato azionario, diamo un'occhiata ai diversi modi in cui puoi investire in esso.

La maggior parte delle persone ha già investito nel mercato azionario attraverso i propri conti pensionistici, come un 401 (k) o un IRA. La maggior parte dei conti pensionistici offre fondi comuni di investimento, che in genere ospitano una serie di azioni.

Puoi anche acquistare singoli titoli:dovrai aprire un conto di intermediazione tramite un broker online o una società di robo advisor. Se vuoi un po' di guida, alcuni consulenti finanziari sono felici di aiutarti. Ti guideranno attraverso il miglior broker online da utilizzare e ti daranno suggerimenti in base ai tuoi obiettivi e alla tolleranza al rischio (quanto sei disposto a rischiare di perdere se le tue azioni non vanno bene).

Tutte le opzioni di cui sopra sono essenzialmente intermediari tra le borse valori e te. Ciò significa che potresti dover pagare commissioni al tuo broker o consulente finanziario per aiutarti ad acquistare azioni. Inoltre, sappi che qualsiasi tipo di investimento comporta dei rischi (potresti perdere denaro), ma c'è il potenziale per raccogliere i frutti. Ecco perché è fondamentale valutare i pro ei contro prima di prendere una decisione:nella maggior parte dei casi, investire in azioni o fondi comuni di investimento è l'ideale a lungo termine.